Экспорт – это вывоз за границу страны товаров, услуг или капитала для реализации на внешних рынках. Является результатом международного разделения труда и создает материальное основание для импорта, поскольку прибыль от экспорта служит основным источником средств для его осуществления.
Различают экспорт товаров - вывоз материальных благ, предоставление иностранному партнеру платных услуг производственного характера или потребительского назначения, и экспорт капитала, т. е. капиталовложение за пределами данной страны (строительство и эксплуатация соответствующих предприятий и объектов).
Наиболее распространенным видом экспорта является вывоз товаров, произведенных в данной стране. Имеет место вывоз отечественной продукции (сырья или полуфабрикатов) для переработки за границей с последующим возвратом. Выделяют также вид экспорта, предполагающий временный вывоз отечественных товаров на выставки, аукционы, ярмарки с последующим их возвратом или же вывоз временно ввезенных с той же целью иностранных товаров. Существует понятие косвенного экспорта, обозначающее вывоз товара в виде комплектующего изделия для другого товара; особенное значение имеют внутрифирменные поставки.